Região
Norte (Galícia, Astúrias, Cantabria e Campo
de Basque)
A região cantabriana abrange quart comunidades
independentes: o Campo de Basque, Cantabria, Astúrias
e Galícia, que se estende da fronteira com a França
até a parte mais oeste da península (Finisterre
Cape). É a região mais verde de toda a Espanha
e sua paisagem une praias banhadas pela Baía de
Biscay com montanhas.
O Campo de Basque é formado por três províncias:
Guipuzcoa, Biscay e Alava. Bilbao foi fundada no século
XIV. Na Cidade Antiga destaca-se a catedral gótica,
mas a principal atração da cidade é
o Museu Guggenheim, uma das obras primas arquitetônicas
do século XX, com um ótimo acervo de arte
moderna. San Sebastian, próximo a fronteira com
a França, é a cidade mais elegante de Basque,
e durante décadas foi destino de férias
da aristocracia e da burguesia francesa. Vale a pena caminhar
pela Playa de la Conche no centro da cidade e conhecer
os típicos bares da Cidade Antiga, experimentar
as tapas, os vinhos (o típico é o txacoli)
e os zuritos (pequenos copos de cerveja). A apenas 7km
a oeste da cidade fica Monte Ulia, com uma vista esplendida
da Baía de Biscay.
A capital histórica de Cantabria é Santander,
situada em uma bela baía cercada por montanhas.
Na cidade, fica a praias de Sardinero, o Museu Municipal
(com quadros de artistas dos séculos XVII e XVIII)
e a catedral gótica, destruída em 1941,
mas reformada um tempo depois. A cidade recebe um ar cosmopolita
durante os meses de verão, quando o Palácio
Magdalena se torna a Universidade de verão, com
um amplo programa de cursos e conferencias que atrai as
pessoas mais intelectuais do mundo cultural, tanto nacional
como internacionalmente.
De Santander é possível fazer excursões
para as cidades litorâneas de Comillas, San Vicente
de la Barquera, Castro-Urdiales e especialmente a cidade
medieval de Santillana del Mar. As pinturas em cavernas
de Altamira tem mais de 13.000 anos, e o visitante deve
lembrar-se que a entrada é limitada e é
necessário solicitar autorização
para entrar nela, com antecedência. Astúrias
possui duas cidades importantes: Oviedo e Gijón.
Oviedo é uma antiga cidade, dominada pela catedral;
enquanto Gijon é uma cidade industrial e um porto,
que atrai turistas de veraneio graças às
praias da cidade e das regiões vizinhas.
Galícia é uma comunidade das montanhas,
com florestas de abetos e eucaliptos, lindas praias, penhascos,
e pequenos rios, banhados pela baía de Biscay e
pelo oceano Atlântico. La Coruña (provavelmente
fundada pelos fenícios) é a maior cidade
da região, e sua característica mais marcante
é a Cidade Veja. Na mesma provincial, fica Santiago
de Compostela, sede do governo da Comunidade Independente
da Galícia e parada obrigatória de peregrinação
dos fieis católicos. Durante a Idade Média,
os túmulos de Santiago se tornaram local de peregrinação
dos cristãos fieis do mundo todo. Hoje em dia continua
a ser um dos principais santuários, tanto para
os devotos fervorosos, como para os que apreciam a cultura,
arquitetura e paisagem local, com todos os significados
religiosos que acompanha.
O passeio pode começar pela França, ou Canfrac
ou Valcar (Navarre). Passa por Pamplona, Santo Domingo
del Camino, Logroño, Burgos, Leon e Astorga, chegando
a Santiago de Compostela. Os monastérios, igrejas,
capelas e centros religiosos oferecem hospedagem e assistência
aos viajantes. O caminho pode começar de qualquer
ponto e pode ser feito a pé, de bicicleta, carro,
ou em intervalos de tempos. A festividade de Santiago
é em 25 de julho e em Santiago de Compostela celebra-se
com parada total, mas para passar a noite na cidade pe
necessário reservar hospedagem com certa antecedência.
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