Les premiers habitants historiques de l'Espagne ont été les Ibériques, d'où provient le nom Ibérie. Plus tard sont arrivés les Celtes à travers la Gaule et les Aryens. L'union de deux peuples a donné lieu aux Celtibériques. Entre le XVe et le IIIe siècle avant J.C., les Phéniciens (Qui ont donné le nom d'Hispanie), les Grecs et les Carthaginois sont arrivés successivement aux côtes de l'Ibérie en fondant des colonies. Elle a été conquise par les Romains et l'Ibérie a été soumisse au pouvoir de Rome du IIe siècle av J.C. jusqu'au Ve siècle de l'ère Chrétienne.

Au moment de la chute de l'Empire Romain, la péninsule a été envahie et conquise par les Wisigoths, qui ont installé leur capitale à Tolède et ont adopté la langue latine et le catholicisme. Au début du VIIIe siècle  (en 711), les Arabes de Mauritanie ou Maures ont envahi toute l'Ibérie à l'exception des Asturies et Biscaye. Une minorité d'espagnoles de l'angle Nord-Ouest de la péninsule s'est opposée à l'invasion et s'ensuivit une guerre de reconquête qui dura plus de sept siècles.

Les royaumes chrétiens d'Aragon, Léon et Navarre, ainsi que la Marche Hispanique ou la Catalogne, ont acquis une grande importance. Le débarquement du Califat de Cordoba a accéléré l'oeuvre de la reconquête. Celle-ci a été complétée par les Rois Catholiques, dont l'union (1469) a organisé la réunion d'Aragon et Castille, et en 1492, une fois les musulmans expulsés de Grenade, l'Union Nationale eut lieu tandis que Colomb découvrait l'Amérique. La fille des Rois Catholiques, Doña Juana, leur a succédé sur le trône (1504-1516),elle devint folle après la mort de son mari Philippe Ier Le Beau, fils de Maximilien Ier d'Allemagne, et la couronne fut attribuée à leur fils Charles Ier, avec lequel la maison d'Autriche commença a regner sur l'Espagne.

Avec Charles Ier (1516-1556), et son fils Philippe II (1556-1598), L'Espagne est arrivée à son plus haut niveau de pouvoir; mais l'intransigeance de Philippe et ses guerres, ont donné lieu à la décadence qui s'est étendue pendant les règnes de Philippe III (1598-1621), Philippe IV (1621-1665) et Charles II, le dernier des Asturiens (1665-1700). Philippe V (1700-1746) de la maison des Bourbons a succédé à Charles II, mort  sans héritiers, mais non sans disputer la couronne à l'archiduc Charles d'Asturies, (plus tard empereur sous le nom de Charles VI), donnant lieu à la fameuse guerre de succession (1700-1714).

Fernand VI (1746-1759) a amélioré un peu la situation du pays, et le gouvernement de Charles IV (1788-1808)  a facilité l'action de Napoléon, qui a provoqué la guerre d'Indépendance (1808-1814) pendant laquelle, ayant abdiqué enfaveur de Napoléon, le roi était détenu en France, et remplacé par Fernand VII qui gouverna le royaume de José Bonaparte, tandis qu'à Cadix se proclamait la première Constitution (1812).

De retour en Espagne en 1815, Fernand VII annula la Constitution de 1812 et  rétablit la monarchie absolue. Pendant son règne, les colonies américaines se sont assurées leur indépendance durant la bataille d'Ayacucho (1824). Fernand VII a été suivi par sa fille Isabelle II (1833-1868), après les régences de sa mère Marie Christine (1833-1841) et d'Espartero (1841-1843); Elle fut menacée par la première guerre civile (1834-1839), motivée par les prétentions de son oncle Don Charles. Après un règne troublé, Isabelle II fut détrônée par la Révolution de 1868  et suivivirent deux années de gouvernement provisionnel, Amadeo I de la maison de Savoie prit le pouvior mais démissionna en 1873, quand se proclama la République, qui dura seulement jusque Décembre 1874, quand le soulèvement de Martinez Campos rendit le trône à Alphonse XII, le fils d'Isabelle II.

Son fils Alphonse XIII, né après sa mort, lui succéda. Son enfance (1886-1902) fut régie par sa mère Marie Christine.  Durant ce règne, la dernière insurrection de Cuba (1895) explosa suivie de la guerre Hispano-américaine (1898), qui arracha à l'Espagne les derniers vestiges de son Empire Colonial. Après la Première Guerre Mondiale -pendant laquelle elle est restée neutre- la transformation sociale a donné lieu en Espagne à des actes de terrorisme et des grèves.

Le coût croissant de la vie a augmenté le malaise général et les sérieux  contretemps soufferts par la Nation du Maroc (1912), ont empiré la situation  jusqu'à qu'elle est devenue insoutenable. La dictature de Primo de Rivera (1923) est venue résoudre ces problèmes. Néanmoins,  une fois bannie la dictature, les élections municipales eurent lieu le 12 Avril de 1931. Après une période de calme relatif durant laquelle le Parlement approuva plusieurs lois qui visaient à fonder une nouvelle structure sociale et économique pour l'Espagne, la vie de la République recommença à s'agiter par des mouvements subversifs, des conflits et des révoltes. C'est ainsi qu' eut lieu une lutte de'opinion qui  se transforma en une vraie guerre civile entre les forces de la droite et celles de la gauche.

Ce conflit a débouché par un soulèvement militaire le 18 Juillet.

La guerre civile se termina le 1er Avril de 1939 avec le triomphe des forces commandées par le Général Francisco Franco, qui avait été nommé Chef d'État et du Gouvernement le 1er Octobre 1936, laissant derrière lui la Deuxième République Espagnole. Durant la Deuxième Guerre Mondiale, l'Espagne est restée neutre dans le conflit, mais à la fin de ceci elle a été objet d'un isolement mondial, blocage qui s'est prolongé jusqu'à 1950.

Une fois levé le blocage, elle est entrée dans l'ONU (1955)  et dans d'autres organismes internationaux. En 1956 l'Espagne reconnaît l'indépendance du Maroc et sa pleine souveraineté. En 1966 la Cour espagnole approuve la Loi Organique de l'État, ordre intitutionnel qui a été corroboré par le référendum du 14 Décembre. En 1968, elle concède l'indépendance au Guinée Espagnole, qui devient la République de Guinée Équatoriale. En 1969 Don Juan Carlos de Bourbon est nommé le successeur de la charge de chef de l'État en tant que roi d'Espagne. En novembre 1975, Franco meurt et Juan Carlos Ier est proclamé Roi d'Espagne.

Avec celui-ci une nouvelle politique d'ouverture et de démocratisation commence, donnant lieu à la légalisation des partis politiques en Espagne et du projet de la loi pour la Réforme Politique, qui implique, avant tout, la création de nouvelles Cours et un Sénat, et la consultation au peuple à propos de toute possible réforme constitutionnelle, à travers un référendum. Le 15 Juin de 1977 les élections générales sont célébrées, ayant comme conséquence l'ouverture des premières cours de la monarchie. En 1979 le processus de décentralisation prévu dans la Constitution commence, finissant en 1983 avec la nouvelle division du territoire du pays en 17 communautés autonomes.. En 1985 survint l'accord qui incorporait l'Espagne et le Portugal à la Communauté Économique Européenne.