Islas Canarias

Las Canarias, islas de origen volcánico, forman parte de la Macronesia y en España también se conocen por el nombre de Las Islas Afortunadas. Tienen un entorno natural único, que incluye paisajes volcánicos, playas de arena negra, especies vegetales endémicas, bosques de pino canario y bosques de laurisilva, que es un tipo de vegetación muy verde y frondosa que solo subsiste en algunas islas del Atlántico. En estas islas hay cuatro parques nacionales. Por otra parte el clima es muy benigno, con unas temperaturas medias entre los 22-30ºC durante todo el año.

La Isla Tenerife, que es la más grande de todas, tiene su vista dominada por el Teide, un volcán inactivo de 3.718 metros que es el pico más alto de toda España. El Parque Nacional de las Cañadas del Teide tiene bastantes lugares para visitar. La capital de la isla, Santa Cruz de Tenerife, es una ciudad cosmopolita con una herencia arquitectónica muy interesante. El Puerto de la Cruz es el mejor complejo turístico de la isla, y además también tiene edificios históricos del siglo XVII.

La Isla de la Palma, también llamada la Isla Bonita, es una de las islas más espectaculares del mundo, debido a la altitud que alcanza en relación con su reducida extensión: su punto más alto -Roque de los Muchachos- llega a los 2.500 metros de altitud. Santa Cruz, la capital de la isla, conserva algunos edificios históricos que se salvaron de las invasiones de los piratas. En la ciudad se puede visitar el Mercado Central, el Paseo Marítimo y el Museo de Historia Natural. La Palma es una isla con un mar muy bravo y con pocas playas, pero aún así hay dos que merecen la pena: Playa Nueva y Playa Nogales. Otro atractivo de la isla es el Parque Nacional de la Caldera de Taburiente. Está ubicado en el centro de la isla, en un accidente geográfico conocido por el nombre de cráter de levantamiento, que es la hoya formada por dos sistemas montañosos que coinciden y se pliegan en un punto determinado. Hay una vista bastante buena de la Caldera desde La Cumbrecita.

La Isla de la Gomera, cuya capital es San Sebastián, es una isla muy verde, con un gran bosque de laurisilva y playas invitantes. En el centro de la isla se encuentra el Parque Nacional de Garajonay, visita casi obligatoria para todos aquellos que lleguen a la isla. También es recomendable visitar El Bosque del Cedro, Vallehermoso y los puertos de pescadores de Playa de Santiago y La Rajita.

El Hierro es la isla más occidental de todas las Canarias y su capital se encuentra en la ciudad de Valverde (la única capital de una isla canaria que no tiene puerto de mar). La isla está prácticamente virgen, ya que nunca ha sido un destino turístico masivo. Merecen una visita los pueblos de La Restinga -el más meridional de las Canarias y de España-, Taibique, Frontera y El Barrio.

La Isla de Gran Canaria es la tercera más grande del archipiélago y su capital es Las Palmas de Gran Canaria. También se la conoce por el nombre de "el continente en miniatura" por la variedad y riqueza de su flora. Hay playas fabulosas como la Playa del Inglés y Maspalomas. La capital tienen el puerto más importante de todas las Canarias, además de algunos lugares históricos para visitar como el Museo de Nestor, la Ciudad Vieja y la Catedral de Santa Anao. Otros lugares interesantes para visitar son: Telde, Tejada, Ingenio, San Bartolome de Tirajana (que está situado en el cráter de un volcán), Agüimes, Arinaga, San Agustín, Galdar y Agaete.

Fuerteventura es la segunda isla más grande de todas las Canarias. La capital, en la ciudad de Puerto del Rosario, fue construida a finales del siglo XVIII. Se puede visitar: Corralejo, que es famosa por su artesanía de la paja, el Castillo de Rico Roque, Cotillo, Betancuria y Jandía, que es famosa por sus playas de arena finísima.

La Isla de Lanzarote, cuya capital es Arrecife, es la más oriental de las Canarias y famosa por sus paisajes volcánicos y sobre todo por el Parque Nacional de Timanfaya. Este parque geológico es un paisaje dantesco de cañones de lava, cráteres ,barrancos y formaciones geológicas volcánicas, que son el resultado de una serie de volcanes que estuvieron en erupción durante seis años. El parque ocupa aproximadamente una tercera parte de la extensión de la isla.